L’Open Menorca ret homenatge a Orantes i Corretja en una cerimònia marcada per la història del tennis espanyol

El Club Tenis Ciutadella reconeix dues figures de referència de diferents generacions del tennis estatal en un acte que coincideix amb tres efemèrides clau

El II Open Menorca ATP Challenger 100 va viure aquest dimarts 30 de març un dels moments més destacats de la seva segona edició amb la celebració de la ‘Tribute Ceremony’ dedicada a Manuel Orantes i Alex Corretja a la renovada pista central del Club Tenis Ciutadella, un cop finalitzada la primera jornada de la fase prèvia.

L’acte, impulsat per l’organització del torneig amb la col·laboració del club, va reunir representants institucionals i del circuit en un homenatge que va posar en valor la trajectòria de dues de les figures més rellevants del tennis espanyol.

Un homenatge vinculat a tres efemèrides històriques

La cerimònia va adquirir un significat especial en coincidir el 2026 amb tres fites que connecten directament els protagonistes amb el Club Tenis Ciutadella: el 50è aniversari del Masters guanyat per Manuel Orantes el 1976, els 25 anys de la participació d’Alex Corretja en competició oficial al club i el 50è aniversari de l’entitat menorquina, que celebra mig segle com una de les referències esportives de l’illa.

Tres efemèrides que convergeixen en una mateixa superfície, la terra batuda del club, i que reforcen el vincle històric entre el torneig, la instal·lació i dues generacions clau del tennis estatal.

Reconeixement institucional i llegat esportiu

L’homenatge va comptar amb la presència d’Adolfo Villafranca, president del Consell Insular de Menorca; Ahmed Abdel-Azim, supervisor de l’ATP; Miguel Ángel Plasencia, vicepresident del Club Tenis Ciutadella; i Toni Capó, CEO de BioSport i promotor del torneig, juntament amb els dos homenatjats.

Durant l’acte, el Club Tenis Ciutadella va fer entrega a Orantes i Corretja de dues plaques commemoratives que donaran nom a les pistes dos i tres del complex, respectivament. Així mateix, el vicepresident del club va anunciar que tots dos passen a ser socis d’honor de l’entitat.

Per la seva banda, l’organització de l’Open Menorca va lliurar tres trofeus commemoratius —idèntics als que es concediran als campions del torneig el proper 5 d’abril— tant als dos extenistes com al mateix club.

Dues trajectòries que han marcat una època

El reconeixement posa en valor el llegat de Manuel Orantes, una de les grans figures històriques del tennis espanyol: campió de l’US Open el 1975 després d’una de les remuntades més icòniques del circuit, finalista a Roland Garros el 1974 i primer espanyol a guanyar el Masters el 1976. Al llarg de la seva carrera va sumar desenes de títols i va destacar especialment sobre terra batuda, superfície en la qual va assolir 569 victòries, una de les xifres més rellevants de la història.

Al seu costat, Alex Corretja —ex número 2 del món (1999), campió de les ATP Finals el 1998, doble finalista de Roland Garros (1998 i 2001), membre de l’equip espanyol que va guanyar la primera Copa Davis el 2000 i medallista olímpic en dobles a Sydney— representa la continuïtat d’aquest llegat en el tennis contemporani, tant dins com fora de la pista.

Durant l’acte, tots dos van compartir les seves impressions:

• Manuel Orantes: “Estic molt content d’haver viscut i gaudit del tennis com ho he fet. També ha estat una satisfacció veure triomfar l’Alex, que entrenava al club de la Salut com jo i compartíem entrenador, en Pedro Mora.”
• Alex Corretja: “Quan he entrat a la pista he sentit una emoció especial en recordar el partit que vaig guanyar aquí.”

Un vincle que travessa generacions

Tots dos jugadors comparteixen, a més, un vincle amb el Club Tennis de la Salut de Barcelona, entitat agermanada des de fa dècades amb el Club Tenis Ciutadella, fet que reforça el simbolisme de l’homenatge celebrat a Menorca.

El caràcter institucional i territorial de l’acte també va quedar reflectit en les intervencions dels representants presents:

• Miguel Ángel Plasencia va recordar diverses anècdotes de Manuel Orantes i Alex Corretja i va destacar la similitud de les seves victòries al Masters, totes dues aconseguides en partits a cinc sets.
• Toni Capó: “És un honor per a l’Open Menorca retre aquest homenatge a dues figures del tennis espanyol com Manuel Orantes i Alex Corretja a la renovada pista central del club.”
• Adolfo Villafranca: “És un orgull per a Menorca comptar amb un torneig com aquest i haver pogut reunir dues grans figures del tennis per retre’ls aquest merescut homenatge a la nostra illa.”

Un acte alineat amb el creixement del torneig

La ‘Tribute Ceremony’ s’emmarca dins la programació de l’Open Menorca ATP Challenger 100, torneig de categoria Challenger 100 que continua consolidant-se dins del calendari internacional.

Més enllà de la competició, el torneig reforça el seu posicionament amb iniciatives que connecten el present del circuit amb la història del tennis, en un escenari com el Club Tenis Ciutadella que forma part activa d’aquest recorregut.